С детства для многих из нас запах мандаринов стойко ассоциируется с зимними морозами и празднованием Нового года. Когда-то бывший деликатесом, сегодня мандарин один из самых распространенных зимних витаминных фруктов. Но не все знают, чем именно так уж полезен мандарин, и что на полках супермаркетов и в лотках на рынке часто под видом мандарина продаются совсем другие фрукты.

Настоящий мандарин

Мандарины растут на вечнозеленом цитрусовом дереве семейства рутовых, и известны миру уже почти тысячу лет. Когда-то эти плоды южного Китая были настолько дорогими, что позволить себе вкусить их могли лишь зажиточные китайцы, называемые мандаринами. Отсюда и пошло их название. Европейцам этот фрукт стал известен значительно позже — в начале XIX века, а сегодня мандарины знает и любит, пожалуй, каждый, ведь их культивацией занимается не только Китай, но также Бразилия, Корея, Италия, Алжир, Греция, Марокко, Кипр. Отличить мандарин от аналогов достаточно легко: он всегда сплющен от основания к верхушке, кожура обычно тонкая и легко отделяется от мякоти, плод состоит из 10−12 долек, сочных, сладких, ярко-оранжевых, очень ароматных. В настоящих мандаринах косточек нет. Сегодня под названием «мандарин» часто продают танжерины (отличаются большим количеством косточек), танжело и натсумикан (гибриды мандарина и грейпфрута), тангора (гибрид с апельсином), цитрандарины (гибрид с диким лимоном), ичандарины (гибрид сацумского мандарина и ичанга), каламондины (гибрид с кумкватом), клементины (гибрид с апельсином-корольком). Правда, все они одинаково полезны.